Chren pozná asi väčšina z nás ako bledú, pomerne pikantnú pochutinu, ktorá sa počas veľkonočných sviatkov perfektne hodí k údenému mäsu a klobáse. Používanie čerstvého chrenu je však o niečo menej tradičné, čo je veľká škoda. Ide totiž o liečivú bylinu, ktorej koreň má blahodarné účinky na zdravie človeka.
Podporí obranyschopnosť, prečistí krv, zlepší trávenie a dokáže toho omnoho viac. V nasledujúcom článku zistíte, akým skvelým pomocníkom je čerstvý chren pre naše zdravie!
Chren ako liečivá rastlina
Chren dedinský je trváca rastlina z čeľade kapustovité. Dorastá až do výšky 1,5 metra a charakteristický je svojimi veľkými valcovitými listami a drobnými bielymi kvetmi. Z rastliny sa konzumuje hlavne koreň, ktorý sa využíva napríklad ako korenina.
Neporušený koreň chrenu nemá v podstate žiadnu arómu, tá vzniká až pri rezaní či strúhaní. Vtedy dochádza k uvoľňovaniu enzýmov z poškodených buniek, ale taktiež i liečivých vlastností rastliny.
Chren poznali už v minulosti. Starí Gréci ho používali na zmierňovanie bolestí krížov a jeho účinky boli známe aj medzi Egypťanmi či v strednej Európe. V období renesancie sa konzumácia chrenu rozšírila z tejto oblasti aj do ďalších štátov, napríklad na sever alebo do Británie, neskôr aj do Ameriky.
V súčasnosti nie je problém nájsť čerstvý koreň chrenu v každom väčšom obchode. Ak si ho pestujete doma, práve je ideálne obdobie na zber. Chren je vhodné zbierať vtedy, keď začínajú hnednúť vonkajšie listy rastliny.
Shutterstock®
Zaujímavosti o chrene
V ľudovej symbolike sa spája s odvahou a silou, preto sa často objavoval na veľkonočných stoloch.
V stredoveku sa používal nielen ako liek, ale aj ako ochranný prostriedok proti zlým duchom.
V Japonsku je obľúbený wasabi, ktorý je botanickým príbuzným chrenu.
V minulosti sa chren používal ako prírodné antibiotikum a konzervant na mäso.
Sušený chren sa zvykol pridávať aj do domácich mastí na liečbu bolesti svalov a kĺbov.
Čo obsahuje chren?
Chren obsahuje bielkoviny, vlákninu, luteín aj omega 3 a 6 mastné kyseliny. Taktiež je zdrojom mnohých vitamínov, napríklad vitamínu A, C i E a kyseliny listovej a pantoténovej. Chren vám rovnako doplní minerálne látky a stopové prvky, hlavne železo, draslík, vápnik, horčík, zinok či meď.
Účinky chrenu
Koreň rastliny má antiseptické a antibiotické účinky, podporuje imunitu a chráni bunky pred voľnými radikálmi. Pomáha znižovať vysoký cholesterol, no na tlak môže mať presne opačné účinky. Chren zvykne krvný tlak zvyšovať.
Koreň má tiež močopudné vlastnosti, čiže napomáha odstraňovať z tela nadbytočnú vodu. Rieši aj problémy ako plynatosť či pomalý metabolizmus. Podporuje vyprázdňovanie, zlepšuje trávenie a povzbudzuje žalúdočnú a črevnú činnosť. Chren má i dezinfekčné účinky, zmierňuje bolesť a účinne pôsobí proti nádche a zápale hrdla.
Okrem toho má chren aj silný prekrvujúci účinok, vďaka čomu dokáže zahriať organizmus a podporiť prekrvenie končatín. To sa hodí napríklad pri studených rukách a nohách alebo pri celkovej únave. V tradičnom liečiteľstve sa chren využíval aj ako prírodné afrodiziakum a posilňovač vitality, keďže povzbudzuje nielen trávenie, ale aj celkovú činnosť organizmu.
Shutterstock®
Ako využiť chren pre svoje zdravie?
Čerstvý koreň chrenu sa dá využiť mnohými cestami. V prvom rade si ho môžete nastrúhať a použiť k jedlu. Týmto spôsobom jednoducho, no efektne povzbudíte proces trávenia. Existuje však i mnoho domácich receptov s chrenom, vďaka ktorým sa zbavíte nádchy či bolesti.
Lyžičku nastrúhaného koreňa prevarte a pary z vývaru vdychujte aspoň 10 minút. Zbavíte sa tak nádchy, prečistíte však i vašu pleť. Na ošetrenie pleti je dobré použiť aj mlieko, v ktorom sa predtým lúhoval koreň chrenu. Zmiešaný chren s medom v pomere 1:1 zase po lyžičkách užívajte pri nachladnutí a proti kašľu.
Ak zabalíte postrúhaný chren s múkou a maslom alebo masťou do tenkého plátna či látky, vytvoríte si skvelý obklad, ktorý vám pomôže pri bolestiach chrbtice. Chren vám však pomôže aj od nepríjemnej bolesti hlavy. Postrúhajte čerstvý koreň rastliny, zalejte ho v nádobe až po vrch octom a nechajte odstáť pri izbovej teplote osem dní. Následne prelisujte a zmesou potierajte bolestivé miesta niekoľkokrát denne. Takýto chrenový ocot môžete vyskúšať aj na bolestivé kĺby.
Kulinárske využitie chrenu
Tradičný chren s jablkami – nastrúhaný čerstvý chren zmiešaný s jablkami je obľúbenou prílohou k údenému mäsu, varenému hovädziemu alebo šunke. Kombinácia pikantného a sladkého je nielen chutná, ale aj prospešná pre trávenie.
Chrenová omáčka – pripravuje sa zo smotany alebo bešamelového základu s pridaním čerstvého chrenu. Podáva sa k hovädziemu mäsu, zemiakom alebo knedliam a patrí medzi klasiku stredoeurópskej kuchyne.
Nátierky a dipy – chren sa výborne hodí do tvarohových či smotanových nátierok, kde dodá výraznejšiu chuť. Skvele dopĺňa aj syrové alebo vajíčkové dipy na chlebíčky či k zelenine.
Chrenová polievka – jemne pikantná krémová polievka, ktorá v zime zahreje a zároveň posilní imunitu. Obvykle sa pripravuje so zemiakmi, mrkvou a smotanou.
Chren ako dochucovadlo – čerstvo nastrúhaný chren sa môže použiť priamo na dochutenie šalátov, sendvičov alebo mäsových pokrmov. Výborne sa hodí aj k pečenému mäsu a rybám.
Domáce konzervovanie – nastrúhaný chren sa často zavára so sterilizovanými uhorkami či repou, aby zelenina získala pikantný šmrnc a zároveň dlhšie vydržala.
Chren v moderných receptoch – v súčasnosti sa objavuje aj v netradičných kombináciách, napríklad v chrenovom masle, hummuse či dokonca v gurmánskych dezertoch s čokoládou, kde vytvára kontrast chutí.
Riziká a kontraindikácie chrenu
Chren je síce veľmi prospešná rastlina, no jeho účinky nemusia byť priaznivé pre každého. Vzhľadom na svoju výraznú pikantnosť môže dráždiť sliznice žalúdka, pažeráka aj čriev. Preto sa neodporúča osobám trpiacim žalúdočnými alebo dvanástnikovými vredmi, gastritídou či inými zápalovými ochoreniami tráviaceho traktu.
Opatrní by mali byť aj ľudia s vysokým krvným tlakom, pretože častá konzumácia čerstvého chrenu môže hodnoty tlaku ešte zvýšiť.
Nevhodný je aj pre malé deti, tehotné ženy a dojčiace matky vo väčších dávkach, keďže môže spôsobiť podráždenie žalúdka či nevoľnosti. Rizikom je aj nadmerná konzumácia – vo veľkých množstvách môže chren vyvolať bolesti hlavy, problémy s obličkami alebo močovými cestami. Preto je najlepšie zaradiť ho do jedálnička v menších dávkach a vždy počúvať reakcie vlastného tela.
Chren – tradičný pomocník s moderným využitím
Chren nie je len pikantná pochutina k údenému mäsu, ale aj prírodný liek s mnohými zdravotnými benefitmi. Jeho účinky na trávenie, imunitu či dýchacie cesty z neho robia cennú súčasť jedálnička aj domácej lekárničky. Ak ho však používate s mierou a zohľadníte možné riziká, chren vám môže priniesť nielen chuťový zážitok, ale aj podporu zdravia v každodennom živote.
